“एक औरत कौन है? क्या वह एक खिलौना है या कोई सामान? अगर वह एक जीवित प्राणी है, तो हमें उसके जीवन के बारे में सोचना चाहिए। है न? लेकिन बहुत लंबे समय तक, एक औरत के जीवन को मानव अस्तित्व के प्रश्न के रूप में देखा ही नहीं गया। कुछ लोग महिलाओं को ‘चुलीची राख’ [रसोई के चूल्हे की राख] या ‘कंड्याची पात’ [हरे प्याज की पत्तियां] कहते हैं। क्या हम एक औरत को एक इंसान के रूप में देखते हैं?”
तारा उभे के सवाल, उनकी तेज़ आंखों की तरह, सुनने वाले को गहराई से सोचने पर मजबूर करते हैं। हम उनसे फरवरी 2022 में पुणे शहर से लगभग 40 किलोमीटर दूर कोलावड़े गांव की एक बस्ती खड़कवाड़ी में उनके घर पर मिले थे। वह गरीब डोंगरी संगठन की सदस्य हैं, जो पुणे के पहाड़ी इलाकों में रहने वाले गरीबों के साथ काम करता है। उन्होंने संगठन के सदस्य के रूप में मुलशी के गांवों में जमीनी नेता होने और अपने काम के बारे में बात की। उन्होंने ग्राइंडमिल सॉन्ग्स प्रोजेक्ट के शुरुआती दिनों के बारे में भी बताया, जब उन्होंने और अन्य लोगों ने प्रोजेक्ट के लिए गानों का संग्रहण किया था।
गरीब डोंगरी संगठन (जीडीएस) की स्थापना 1975 में समाज विज्ञानी हेमा राइरकर और गी पॉइटवां ने की थी। साल 1980 के दशक में कोलावड़े और दूसरे गांवों से ताराबाई एवं कुछ अन्य औरतों की उनसे मुलाकात हुई और जल्द ही वे संगठन से जुड़ गईं। उस दौरान मुलशी के गांवों में बिजली, पानी और पक्की सड़क जैसी मूलभूत सुविधाएं नहीं थीं। ताराबाई और जीडीएस के अन्य सदस्यों के नेतृत्व में, महिला समूहों ने विरोध मोर्चा निकालकर इन समस्याओं का समाधान किया और राजनीतिक नेताओं से इन मुद्दों पर कार्रवाई करने की मांग की। इसके अलावा, उन्होंने गांव के पुरुषों में शराब की लत की समस्या पर काम करने का फ़ैसला किया। ताराबाई बताती हैं, “वे बड़े ड्रमों और डिब्बों में शराब भर देते थे। हमने उन्हें रास्ते में रोका और उन ड्रमों को तोड़ डाला। स्कूल के पास ही कुछ शराब की दुकानें भी थीं। हम अपना एक मोर्चा लेकर वहां गए और उन दुकानों को नष्ट कर दिया।”
इसके अलावा, उन्होंने अपने गांव की हरिजन बस्ती के लोगों के प्रति जातिगत भेदभाव और अस्पृश्यता की प्रथा के ख़िलाफ काम किया। ताराबाई ने हमें जीडीएस की एक दूसरी सदस्य लीलाबाई कांबले के बारे में बताया, जो उनके यहां खाना पकाने का काम करती हैं। लीलाबाई कांबले ग्राइंडमिल गीतों की एक गायिका हैं। तब ताराबाई का नया मकान बन रहा था, और जो मजदूर निर्माण कार्य में लगे हुए थे, वे मराठा समुदाय के थे। उन्होंने लीलाबाई के हाथ का बना हुआ खाना खाने से साफ मना कर दिया. लेकिन समय के साथ, ताराबाई की कोशिशें रंग लाई। उन लोगों ने अपनी हिचक को तोड़ते हुए लीलाबाई के हाथों का बना हुआ खाना स्वीकार किया। आज भी हरिजन बस्ती के दलित बाकी गांववालों से दूर रहते हैं। बराबरी का उनका संघर्ष आज तक जारी है।
इनमें से कोई भी काम महिलाओं के लिए आसान नहीं था। अस्सी के दशक में गांव की औरतें, जिनमें से अधिकांश मराठा समुदाय की हैं, अपने घरों से बाहर तक नहीं निकल सकती थी।
ताराबाई के पति सदाशिव मुंबई की एक कपड़ा मिल में काम करते थे। जब वह कर्मचारियों की हड़ताल के कारण मिल बंद होने पर घर लौटे, तो सदाशिव के बड़े भाई और उनकी पत्नी ने उनसे और ताराबाई से घर छोड़कर जाने को कहा। उन्हें ताराबाई की सामाजिक सक्रियता पसंद नहीं थी। उसके बाद दोनों ने अपने-आप को संभालने के लिए कुछ सालों तक मजदूरी की। अब उनके पास एक एकड़ की खेतिहर ज़मीन है, जहां वे धान, बाजरा और गेंहू की खेती करते हैं। उनके तीन बेटे अपने परिवार के साथ पुणे में रहते हैं।
कोलावड़े गांव से महिलाओं का एक समूह, जिसमें तारा उभे और लीला कांबले भी शामिल थीं और नंदगांव से कुसुम सोनावने और अन्य लोग प्रशिक्षण के लिए पुणे गए, जहां जीडीएस के तहत हेमा राइरकर और गी पॉइटवां के अधीन एक प्रशिक्षण कार्यक्रम आयोजित कराया गया था। ताराबाई बताती हैं, “अन्य गांवों से आई औरतों ने हमसे रोज़मर्रा के संघर्षों को लेकर खुलकर अपनी बात कही। ठीक हमारी तरह उन्होंने भी काफी संघर्ष किया था।” ताराबाई ने अपने गांव को मिलाकर कुल 18 गांवों में ऐसे कार्यक्रमों का नेतृत्व किया है। उनका और अन्यों का अनुभव है कि औरतों से जुड़ने का सबसे बेहतर तरीक़ा ग्राइंडमिल गीतों को गाना है। “हर महिला के पास साझा करने के लिए अपने संघर्षों और मुश्किलों की एक कहानी थी, लेकिन उन्हें अपनी बात किसी से कहने के लिए आज़ादी और माहौल की ज़रूरत थी। और वह ग्राइंडमिल ही था, जहां वह हर सुबह काम करती थी।”
ग्राइंडमिल सॉन्ग्स प्रोजेक्ट (जीएसपी) की शुरुआत 1980 के दशक में मुलशी में हुई और फिर धीरे-धीरे यह महाराष्ट्र के अन्य क्षेत्रों में भी पहुंचा। वर्तमान में यह प्रोजेक्ट महाराष्ट्र के 1,100 से भी ज़्यादा गांवों में मौजूद है। टीम ने बीते सालों में 110,000 से अधिक गाने संग्रहित किए हैं।
मार्च 1997 में, पुणे के शिरूर तालुका के पाबल गांव में ग्राइंडमिल गायकों का एक समूह उन कई मुद्दों पर चर्चा करने के लिए एकत्रित हुआ, जिनका उन्हें सामना करना पड़ा था। वहां उन्होंने ग्रामीण क्षेत्रों में दाईयों की स्थिति पर चर्चा की, जो सभी की चिंताओं का प्रमुख हिस्सा थीं। अस्पतालों तक पहुंच में कठिनाई और आपात-स्थिति में आवश्यक चिकित्सा सुविधाओं के अभाव में एक गर्भवती महिला के लिए दाईयों की उपस्थिति क़िस्मत की बात थी, जिसे प्रसव के दौरान मदद की ज़रूरत थी।
एक दाई अन्य दाईयों को देखकर सीखती है, ख़ासकर अपनी मां, चाची या दादी को देखकर। ताराबाई का कहना है कि कोई भी प्रशिक्षित डॉक्टर इन महिलाओं की समझ और अनुभव की बराबरी नहीं कर सकता। और इसलिए उन्होंने और कुछ अन्य लोगों ने एक दाई और उसकी क़ाबिलियत को व्यक्त करने वाले कई ओवी गीत लिखे। समय के साथ उनमें से कई गीत ताराबाई की स्मृति से ओझल हो गए। पारी जीएसएपी टीम से जितेंद्र मैड, जो जीडीएस के भी सदस्य हैं, और ताराबाई की पड़ोसी और एक गायिका मुक्ताबाई उभे ने उन गीतों को पढ़कर सुनाया और ताराबाई को उन गानों को फिर से याद करने में मदद की।
ग्राइंडमिल सॉन्ग्स प्रोजेक्ट की इस कड़ी में ऐसे 11 गाने प्रस्तुत किए जा रहे हैं। इन गानों से हमें पता चलता है कि किस तरह से अस्पतालों के अभाव में दाईयों ने प्रसव कराना सीखा। लेकिन आधुनिक चिकित्सा संस्थानों ने उनके काम और उनके अनुभव को मूल्यवान नहीं समझा।
इन गीतों की गायक बताती हैं कि किस तरह दाईयां अपने काम में निपुण थीं। उनके हाथ इतने कुशल थे कि वे बड़े आराम से “कीचड़ में फंसी गाय” को भी बाहर निकाल सकती थीं। गांव में अस्पतालों के अभाव का मतलब था कि बच्चे को मां के गर्भ से आसानी से निकालने का काम सिर्फ़ एक दाई ही कर सकती थी, ठीक वैसे ही जैसे “लगाम की सहायता से बैलों को हांका जाता है।” एक तरफ़ ये रूपक ग्रामीण जीवन का वर्णन करते हैं, दूसरी तरफ़ गीतों में इनके प्रयोग से हमें सामाजिक वास्तविकताओं का पता चलता है। गायिका हमें बताती है कि जबकि एक डॉक्टर एक विश्वविद्यालय में पढ़ता है, प्रशिक्षण लेता है, वहीं एक दाई दूसरी औरतों को देखकर अपना काम सीखती है और अपने अनुभवों से विशेषज्ञता हासिल करती है।
आख़िरी ओवी में, ताराबाई उस दाई के बारे में गा रही हैं, जिसमें वह मदद के लिए बुलाए जाने पर अपना सारा काम छोड़कर ऐसे भागती है मानो वह गांव की औरतों के लिए भगवान हो, और उसके पास ऐसी “सुनहरी चाभी है”, जिसकी मदद से वह मां के गर्भ से बच्चे को निकालेगी और उसे इस दुनिया में ले आएगी।
ये केवल एक चक्की नहीं, पहाड़ों से नीचे उतरे ऋषि हैं
जानती हो बिटिया, ये तुम्हारी हर बात सुनेंगे
दाईयों ने अपने ज्ञान को जन्म अपने हाथों से दिया
लेकिन व्यवस्था ने उनके हुनर का मोल न किया
एक दाई ने अपना ज्ञान कहां से पाया?
घाटियों और पहाड़ों पर की बहुत तपस्या.
मेरा गांव पहाड़ों पर है जहां नहीं कोई डॉक्टर
वहां दाईयों के है हुनर की काफ़ी कदर
मेरी मां एक दाई हैं, उसमें तजुर्बे की कमी नहीं
जिसको पाने ख़ातिर वह कभी ‘विद्या’लय गई नहीं
पहली बार तो जनम दिलाना बड़ा कठिन होगा
मेरी बिछिया को मदार के नीचे ऋण पर रखना होगा
डॉक्टर ने पैसे देकर शिक्षा पाई है
दाईयों का ज्ञान अपनी मेहनत की कमाई है
दाईयों को न समझना गलती से भी मामूली औरत
अपने हाथों से ही कीचड़ में फंसी गाय को छुड़ा सकती है तुरंत
दाईयों ने हज़ारों सालों की परंपराओं को बचाया है
नौ माह की गर्भवती मेरी बिटिया के बच्चे को एक दिन में जनम दिलाया है
औरतों, तुम तो जानती हो, पहाड़ों-घाटियों में दूसरा कोई नहीं साथी है
दाईयों के जादुई हाथों का ही कमाल है, जैसे बैलों की लगाम संभाली जाती है
बहनों, ये देवी इतनी तेज़ी से कहां भागी-दौड़ी जा रही है?
हाथों में सुनहरी कुंजी लिए, गर्भवती मांओं के बच्चे जनने जा रही है
परफ़ॉर्मर/गायिका: मुक्ताबाई उभे | गांव: कोलावड़े | बस्ती: खड़कवाड़ी | तालुका: मुलशी | ज़िला: पुणे | जाति: मराठा | उम्र: 65 |संतान: तीन बेटियां और एक बेटा | पेशा: खेती-किसानी
परफ़ॉर्मर/गायिका: लीलाबाई कांबले | गांव: कोलावड़े | तालुका: मुलशी | ज़िला: पुणे | जाति: नव बौद्ध | उम्र: 62 | संतान: तीन बेटे | पेशा: बटाईदार किसान
परफ़ॉर्मर/गायिका: ताराबाई उभे | गांव: कोलावड़े | बस्ती: खड़कवाड़ी | तालुका: मुलशी | ज़िला: पुणे | जाति: मराठा | उम्र: 61 | संतान: तीन बेटे | पेशा: खेती-किसानी
तारीख: इन गीतों को 20 फ़रवरी, 2022 को रिकॉर्ड किया गया था।
यह आलेख मूल रूप से 10 अप्रैल 2022 को पीपल्स आर्काइव ऑफ रूरल इंडिया पर प्रकाशित हुआ था, जिसे आप यहां पढ़ सकते हैं।
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